O zi ca astazi marcheaza 200 de ani de la moartea lui Napoleon. Se spune acolo ca a fost din cauza cancerului de stomac, inchis pe insula Santa Elena si suparat pe lume. Ei mai spun ca, in ultimii ani ai vietii sale, plictiseala pe care a trait-o corsicanul in inchisoare l-a determinat sa-si schimbe patul de trei ori in fiecare noapte.
Eu nu am putut sa dorm. Somnul il plictiseste. Visul sau de glorie care l-ar impinge sa-l aseze pe altarul marilor imparati a fost intrerupt de acel englez, acel duce de Wellington in noroiul de la Waterloo.
Vizitarea acestei insule confuze din cele mai indepartate parti ale Atlanticului de Sud nu este cu mult diferita de ceea ce ar fi fost sa o vizitez in 1821, daca am fi vrut sa ne luam ramas bun de la Napoleon. Insula este foarte departe de lume. Inca face parte din teritoriile britanice de peste mari, dar este foarte departe.
O nava pe luna
Pana la deschiderea Aeroportului International Saint Helena in 2018, singura modalitate de a ajunge pe insula era cu o nava al carei nume era, in mod amuzant, HMS Saint Helena. Aceasta nava si nu alta. O data pe luna, a parcurs cei 3.000 de kilometri care despart insula de Cape Town (Africa de Sud) cu pasageri dezorientati, cutii uriase de fructe si legume proaspete si alte bunuri imposibil de obtinut pe acest recif atlantic. O data pe luna s-a intalnit Sfanta Elena (care de altfel numele ei vine de la Sfanta Elena a Constantinopolului) si lumea. Lumea a varsat tot ce putea transporta nava pe insula, iar Sfanta Elena a disparut inapoi in ocean.
Aceasta nava a fost considerata timp de decenii un simbol al libertatii pentru insula. Singurul pod pe care il puteau traversa locuitorii sai daca doreau sa iasa in lumea exterioara, aceasta nava care se legana intre nave de marfa si vase de croaziera turistica era singura iesire din aceasta inchisoare turnata din piatra vulcanica si ferigi preistorice.
Apoi a fost construit aeroportul. Printre localnici se numara cei care resping aeroportul pentru ca se tem ca zborurile regulate vor supraaglomera turismul pe insula si vor ajunge sa-i fure esenta; altii asteapta cu sete turismul care le va aduce bani, iar cu banii aceia o viata mai buna. O singura banda de decolare si aterizare care se termina intr-un abis de 300 de metri inaltime, de parca urcarea in avion si iesirea de acolo depindeau de o singura oportunitate. Vanturile puternice ale Atlanticului lovesc aeroportul cu o forta care nu permite aterizarea avioanelor comerciale, nimic mai mult decat avioane mici sau zboruri private de calibru mai mic; Asadar, desi nava nu mai merge pe insula pentru ca avioanele aduc fructele si legumele din Africa, orice calator care doreste sa viziteze Santa Elena va trebui sa riste sa aterizeze pe acea pista periculoasa.
Sclavi, haiduci, naufragiati
Populatia uneia dintre cele mai indepartate insule de pe planeta nu este formata tocmai din descendenti ai oamenilor bogati. Adica, era neobisnuit ca un viconte englez din secolul al XIX-lea sa fie deosebit de interesat de a trai pe o insula minuscula in mijlocul unui ocean imens, unde zonele aride lasa vegetatiei doar cativa metri sa respire. Desigur ca nu.
Naufragiatii care au vazut in Santa Elena un semn de mantuire, sclavi chinezi si africani care nu au ales niciodata sa vina aici, ci au venit si au ramas odata eliberati. Eroii de razboi transformati in raufacatori de catre dusmanii lor si taiati din agitatia lumii, astfel incat sa nu mai poata castiga nicio batalie. Acestia sunt stramosii localnicilor pe care ii putem vedea astazi plimbandu-se pe indelete de-a lungul coastei insulei si se poate verifica ca trasaturile lor fizice sunt alcatuite din acest amestec de nationalitati si povesti atat de variate incat doar un loc atat de indepartat le poate acorda. . Doar cereti unui trecator din Jamestown sa explice ca strabunicul sau a fost luat prizonier de britanici in timpul razboiului boer si ca strabunicul sau s-a indragostit de linistea binecuvantata a Sf. Elena. „Cand a fost eliberat”, ne spunea asa ceva, „nu a vrut sa se intoarca acasa si a ramas sa locuiasca aici”.
Piet Cronje, ideolog general al revoltei boerilor din Africa de Sud, a fost alungat in Sfanta Elena dupa infrangerea sa in batalia de la Paardeberg, impreuna cu multi altii dintre credinciosii sai. Cimitirul Boer de pe insula poate fi inca vizitat ca o amintire a acestei perioade. Dar stim deja ca cel mai cunoscut prizonier dintre toti a fost un general francez scurt si incredibil de indraznet, Napoleon Bonaparte.
Intre Franta si Anglia
Prima inchisoare in care trupele aliate l-au trimis pe Napoleon dupa infrangerea sa in 1814 a fost insula Elba, langa coasta italiana. Dar era o insula prea aproape de Franta si de intrigile ei, era aproape o resedinta de pensionari (cu bingo si activitati fizice incluse) pentru Bonaparte, asa ca imparatul nu a avut prea multe probleme sa plece de acolo, sa se intoarca la Paris, sa-si aranjeze trupele si sa-si incurce. in jur de 100 de zile in Olanda. Apoi a aparut acel murdar Duce de Wellington cu cavaleria sa scotiana si a zdrobit visele corsicanului.
Desi aliatii isi invatasera lectia: dupa ce l-au invins pentru a doua oara pe Napoleon, au vrut sa-l indeparteze definitiv din lume, cat mai departe posibil, au vrut ca acest mare omulet sa moara de nostalgie si plictiseala departe, si ca nimanui nu-i pasa. . Stim deja destinatia. O casa coloniala de proportii normale – nici mare, nici mica – care sta si astazi in picioare a fost ultima resedinta a unui om obisnuit cu ostentatia palatelor europene, tonul auriu al tablourilor si candelabrele fin reliefate. Resedinta respectiva poate fi vizitata astazi in Santa Elena, iar calatorul putea numara cele trei paturi in care dormea Napoleon in fiecare noapte. Atingand masa pe care si-a scris ultimele texte si fotoliile in care dormea pui de somn care dura ore intregi. Calcand pe acelasi pamant pe care si-a tarat picioarele.
Iata o mica trivia despre resedinta din Sfanta Elena a lui Napoleon, Casa Longwood: a fost achizitionata de la guvernul britanic de catre succesorul sau Napoleon al III-lea si transmisa de-a lungul generatiilor, pana cand proprietarii sai au donat-o guvernului francez in 2007. Asa ca am putea sublinia asta ca Ultima victorie a lui Napoleon, dincolo de viata lui. Pamantul care l-a tinut prizonier si departe de casa este acum o bucata din Franta. A fost ultima lui cucerire.
